让巴蒂斯特沉浸在对旧日的怀念中,不能自拔.他想起他的父母和奶奶之间的恩怨。让巴蒂斯特的母亲若斯菲娜思想开放,她学习文化,注意卫生,这一切都引来婆婆的不快。在若斯菲娜的坚持下,让巴蒂斯特上了学识了字,但由于父亲于勒的干涉,他还是没有改变务农的命运。牛瘟疫病死灰复燃,痛苦农场也未能幸免。