1937年，商人拉贝和他的妻子生活在中国，他是西门子分部的负责人。在他的庆功欢送舞会上，日军轰炸了南京城，随后日军攻占了上海。由于恐慌事件突发，拉贝毅然打开公司的大门为他的中国员工及其家庭提供避难。当日本帝国主义的军队在中国人民身上残忍发泄并施以暴行的时候，拉贝和他的同伴们机智勇敢地与日军周旋，艰难地为南京老百姓提供安全区的保障。数十万的老百姓涌入安全区，这比想象中多的多。日军仍旧在虐杀和残害中国的老百姓，安全区的补给越来越艰难。随后，日军计划摧毁安全区--拉贝开始了与时间的赛跑。